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术语“炎症”通常与外部状况（例如肿胀或开放性伤口）相关。实际上，炎症过程更加复杂。炎症过程发生在各种类型的疾病中，例如癌症，心脏病，糖尿病，阿尔茨海默氏病和抑郁症。尽管这看起来是有害的，但也需要此过程作为对身体的防御。
什么是炎症过程？
炎症过程是免疫反应（免疫系统）的一部分。仅在特定条件下短时间内需要此机制。例如，当身体的一部分具有开放性伤口时，炎症机制将有助于清除受损的细胞并加快愈合过程。相反，当炎症发生的时间比必要的时间长时，它往往是有害的。
体内炎症过程的重要性
当身体的细胞受损并且人体化学物质的释放作为免疫系统的信号时，炎症就会开始。炎症是第一个免疫反应，旨在消灭被认为有害的外来物质或物体，无论它们是损坏的细胞，细菌还是病毒。
去除异物或物体对于启动愈合过程至关重要。通过各种其他机制，血管中的炎症细胞会在受损的身体部位引发肿胀并引起肿胀，发红和疼痛。炎症可能会令人不舒服，但在愈合过程中很重要。
炎症机制始于刺激，人体细胞开始修复受损的人体细胞。被细菌破坏和感染的细胞以脓液的形式排泄。然后是形成新网络以替换受损网络的过程。
炎症没有消失的危险
这种免疫反应如果持续很长时间，可能会损害人体。这是因为引发炎症的物质或生物体可以在血管中持续很长时间，并导致斑块积聚。血管中的斑块实际上被认为是危险物质，其结果是炎症过程再次发生。最后，血管受损。炎症细胞造成的损害可能发生在身体，心脏和大脑的血管中。
不同类型的急慢性炎症
炎症可以在短时间内急性发生，也可以在慢性持续很长时间内发生。
当组织受损时，急性炎症会在几秒钟或几分钟内开始。无论是由于人身伤害，感染还是免疫反应引起的。急性炎症可由多种情况触发，例如：
- 急性支气管炎
- 喉咙痛或感冒
- 皮肤起泡
- 受伤
- 剧烈运动
- 急性皮炎
- 急性扁桃体炎（扁桃体疾病）
- 急性鼻窦炎
与急性炎症相反，慢性炎症发生的机制更为复杂，可以持续数年至数月。当人体无法消除急性炎症的原因，持续暴露于炎症原因以及自身免疫反应的一种形式（其中免疫系统攻击健康组织）时，就会发生慢性炎症。
通常与慢性炎症相关的疾病包括：
- 哮喘
- 结核
- 慢性牙周炎
- 溃疡性结肠炎和克罗恩氏病
- 慢性鼻窦炎
- 慢性肝炎
自身免疫疾病也可能引起复发性炎症，例如：
- 类风湿关节炎 - 关节和周围组织，有时是其他器官的炎症。
- 强直性脊柱炎 - 脊椎，骨骼之间的肌肉和结缔组织发炎。
- 腹腔疾病- 炎症和小肠壁损伤。
- 特发性肺纤维化 -肺泡炎症。
- 银屑病 - 皮肤发炎。
- 1型糖尿病- 当糖尿病失控时，身体各个部位都会发炎。
- 过敏- 对身体任何部位的所有过敏都会导致发炎机制的发生。
除了上述状况和疾病外，慢性炎症还与其他各种疾病有关。由于慢性炎症没有特定症状，因此往往难以检测。但是，这种情况会导致各种慢性疾病，例如癌症，关节炎和动脉粥样硬化。
